Bier statt Böller? Wie feiern die Thais Silvester?

Die Menschen in Thailand feiern Silvester wie jedes andere Land in Westeuropa auch. Anstatt dass die Sektkorken knallen, machen hiesige Biersorten die Runde, aber beim Motto "Bier statt Böller" bleibt es leider nicht. Bunte Raketen erleuchten genau so den Himmel über Bangkok und teilweise erinnert die Nacht an längst vergangene Tage im nicht weit entfernten Vietnam.

Notabene: Wir schreiben hier in Thailand das Jahr 2564 (Freitag, 31. Dezember 2564 BE)

In Thailand sind Silvester und Neujahr Feiertage und bieten die Möglichkeit, bei den verschiedenen Neujahrs-Countdown-Events zu feiern. Von Bangkok bis Chiang Mai und von Pattaya bis Phuket begrüßen Musikkonzerte und Feuerwerke das neue Jahr. In Chiang Mai und anderen Gegenden des Nordens ist es Tradition, an Silvester Khom-Loy-Laternen in den Nachthimmel zu entlassen. Nach lokaler Tradition ist dies eine Möglichkeit, die Sorgen des alten Jahres zu vergessen und für das kommende Jahr viel Glück zu wünschen. Die Himmelslaternen sind auch während des Yi Peng und Loy Krathong Festivals im Norden Thailands zu sehen.

Wenn Sie traditionelle Feierlichkeiten erleben möchten, müssen Sie in die umliegenden Tempel oder Dörfer. Ich wette, wenn Sie mit einem Kasten Bier in ein typisches Dorf marschieren, werden Sie in einen herzlichen Empfang genommen. Auch ohne Kasten – die Thais sind allerdings ein sehr trinkfreudiges Völkchen.

Wenn Sie nicht feiern möchten, aber dennoch das neue Jahr unvergesslich machen möchten, halten viele Tempel an Silvester besondere Verdienstzeremonien ab. Sie müssen kein Buddhist sein, um mitzumachen, aber kleiden Sie sich respektvoll und bedecken Sie Ihre Knie und Schultern. Viele Anwesende werden bei diesen Zeremonien ein weißes Oberteil tragen, wobei Weiß im Buddhismus Reinheit bedeutet.

Zeremonieller weißer Faden, bekannt als Sai Sin, wird während der Neujahrszeremonien verwendet. Der Faden wird an eine Buddha-Statue gebunden und dann durch die Hände der Mönche, die die Zeremonie leiten, und dann weiter zur Gemeinde geführt. Während die Mönche singen, wird der zugehörige Verdienst dann symbolisch entlang des Fadens weitergegeben, damit er alle Anwesenden erreichen kann. Fragen Sie in Ihrem Hotel nach, wo der nächste solche Service ist. Tempelmessen werden auch in vielen Provinzen Thailands am Ende des Jahres abgehalten und bieten eine weitere Möglichkeit, Verdienste zu erzielen und Gelder für den Erhalt des örtlichen Tempels zu sammeln.

Ja genau. Die Thais feiern gleich dreimal das Neujahr. Thailänder sind ehrlich gesagt dafür bekannt, die Festlichkeiten /sowie viele andere Dinge weltweit) zu kopieren bzw. zu adoptieren. Wieso nicht? Wenn Sie von den Neujahrsfeiern nicht genug bekommen können, dann ist Thailand definitiv der richtige Ort, um das neue Jahr gleich dreimal begrüßen zu können. Am 31. Dezember gibt es Partys und Feuerwerk, wenn die Uhr Mitternacht schlägt, aber es folgen noch zwei weitere Neujahrsveranstaltungen im thailändischen Festkalender. Das chinesische Neujahr, das normalerweise im Januar oder Februar fällt, wird auch von vielen Thais gefeiert. Und im April ist Thailand wieder im Partymodus mit dem mit Spannung erwarteten Feiertag des Jahres, Songkran, dem traditionellen thailändischen Neujahrsfest.

Ich kann die Frage durchaus verstehen. Wenn man fremden Kulturen bereist, sollte man solche Fragen in Dauerschleife stellen, bevor man ins Fettnäpfchen tritt. Die Thais sind schon sehr westlich. Das kann man so sagen. Klar, es gibt krasse Unterschiede zur westlichen Kultur, aber diese sind dann doch meist im verborgenen. Über die Jahrzehnte des Tourismus geben die Thais schon die Spielregeln vor. Im Allgemeinen betrachtet: Bleiben Sie entspannt. Thailänder sind Buddhisten und Buddha sagt mit einem Lächeln, dass Fehler in der Natur der Menschen liegen und man lernen soll (oder so ähnlich). Will heißen: Man wird Ihnen vergeben! Legen die selben Umgangsformen an den Tag wie auch in ihrem Heimatland und alles wird gut. Und wenn Sie doch noch mehr Regelwerk mit nehmen möchten: Dos and Don’ts im Thailandurlaub;

Ein wesentlicher Satz, den Sie vielleicht für das neue Jahr lernen möchten, ist „Sawatdee Pii Mai“. Dies ist gleichbedeutend mit „Frohes neues Jahr“. Um besonders höflich zu sein, sollten Männer „Sawatdee Pii Mai khap“ und Frauen „Sawatdee Pii Mai ka“ sagen. Der gleiche Gruß wird auch während Songkran, dem traditionellen thailändischen Neujahrsfest im April, verwendet.

In diesem Sinne: Viel Spaß, trinken Sie einen für mich mit und feiern Sie nicht zu knallhart. Frohes Neues.

Von Michael Schaller

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