Ang Thong Marine Nationalpark

Mitten im Golf von Thailand, in direkter Nachbarschaft zu den beliebten Trauminseln Koh Samui und Koh Phangan, liegt einer der außergewöhnlichsten Nationalparks Thailands: der Ang Thong Marine Nationalpark. Die 42 Inseln, die sich auf knapp 100 km² verteilen, bestehen größtenteils aus zerklüfteten Kalksteinklippen, Waldbewuchs und den feinsten Sandstränden. Zu den größten Inseln des Nationalparks gehören Koh Wuatalab, Samsao, Hindub, Tai Plao und Mae Koh. Die Hauptverwaltung liegt auf Koh Wuatalab - hier findet sich für Besucher auch das einzige Restaurant des Parks.

Im Golf von Thailand herrscht fast rund ums Jahr schönes Wetter - selbst in der thailändischen Regenzeit, die von Mai bis Oktober andauert, verzeichnet man zwar häufiger heftige Niederschläge, die aber zumeist nach kurzer Zeit bereits beendet sind. Nur um den Monat November herum ist das Meer oft so aufgewühlt, dass der Ang Thong Marine Nationalpark nicht mit Booten angefahren werden kann. Deshalb, und auch, um der Umwelt eine verdiente Pause zu gönnen, ist der Park von November bis zum 23. Dezember eines jeden Jahres geschlossen.

Als schönste Zeit gilt Ende Dezember bis April, wobei der April als Reisezeit besonders bei Schnorchlern beliebt ist. Er hat sich unter Insidern als der Monat erwiesen, in dem die Sicht unter Wasser bis zu 15 Metern reichen kann.

Lange Zeit war die Inselgruppe, die den heutigen Marine Nationalpark bildet, verbotene Zone: Die Marine wollte hier eine Basis errichten, um den Golf von Thailand "im Blick" zu behalten. Natürlich hielt das weder die Fischer aus der Umgebung noch wagemutige Touristen davon ab, die einsamen Strände zu erkunden. 1972 starteten erste Bestrebungen, das Gebiet in einen Nationalpark zu verwandeln, vor allem, weil die thailändische Regierung immer noch nicht mit dem Bau der Militärbasis begonnen hatte. Es brauchte aber trotzdem acht weitere Jahre und einen königlichen Erlass, um Ang Thong offiziell an 21. Stelle in die Liste der thailändischen Nationalparks aufzunehmen.

Es starten Touren zum Ang Thong Marine Nationalpark sowohl vom Festland aus als auch von den nahegelegenen (und beliebten Touristenmagneten) Koh Samui und Koh Phangan. Dabei hat man die Wahl zwischen Speedbooten und größeren Ausflugsbooten, die auch Kajaktouren im Programm haben. Dabei liegen die Kosten für eine Tour mit zwei Kajakausflügen bei ca. 2200 Baht. Darin enthalten sind natürlich auch die Eintrittsgebühren für den Park, die für Ausländer bei 200 Baht liegen. Von Koh Tao aus hat man die Möglichkeit, für knapp 20.000 Baht eine viertägige Segeltour in den Nationalpark zu buchen. Darin enthalten sind unter anderem die Verpflegung, englisch- und deutschsprachige Führungen und die Unterkunft auf einer gepflegten Jacht.

Der Ang Thong Marine Nationalpark hat wohl einen der berühmtesten Aussichtspunkte ganz Thailands zu bieten. Auf der Insel Koh Wuatalab, auf einer Höhe von ca. 500 m, die man über einen geschlängelten und per Seil gesicherten Pfad erreicht, kann man die gesamte Inselgruppe überblicken - ein wahrhaft atemberaubender Anblick und eines der beliebtesten Fotomotive in Thailand. Ebenfalls auf der Insel befindet sich die Bua Boke Höhle, die mit ihren bizarren Stalagmiten und Stalaktiten und ihrem weit vernetzten Gängen ein beliebtes Ziel für Wanderer ist.

"Der Pool" ist eine der nordöstlichsten Inseln - und rein theoretisch ist sie gar keine. Viel mehr ist es eine Gesteinsformation, die in ihrem Inneren einen Pool verbirgt, der nur schwimmend oder mit dem Kajak erkundet werden kann. An einer Stelle ist feiner Sand, auf dem man verweilen und Fotos machen kann.

Die Inseln des Nationalparks bieten zahlreiche Kajakrouten, die an menschenleeren Buchten oder durch geheimnisvolle Höhlen führen. Auch Freeclimber können hier auf den Geschmack kommen: Mit einem Lot im Gepäck kann man fast jede der beeindruckenden Kalksteinfelsen erklimmen - und sollte man mal den Halt verlieren, landet man im türkisblauen Wasser.

Im Ang Thong Marine Nationalpark erwarten einen keine 5 Sterne Luxus-Resorts, aber man kann durchaus die Nacht im Park verbringen. Auf der Insel Koh Wuatalab befinden sich mehrere einfache, aber saubere Bungalows, die man mieten kann. Die Preise schwanken je nach Personenzahl zwischen 500 Baht für zwei Personen bis zu 1400 Baht für einen 8-Personen Bungalow. Wer lieber in der freien Natur nächtigen möchte, kann sich für knapp 200 Baht einen Platz für ein Zweimann-Zelt auf dem Campingplatz nahe des Strandes buchen.

Shoppen ist dabei relativ zu sehen. Es gibt auf der Hauptinsel Koh Wuatalab, auf der sich auch die Verwaltung des Parks befindet, ein Restaurant, eine kleine Bar am Strand und einen winzigen Shop. Dort erhält man das Nötigste, hauptsächlich gekühlte Getränke und kleinere Snacks wie Schokoriegel oder Chips. Auch auf den etwas kleineren Inseln Koh Mae Koh und Koh Samsao, auf denen sich Außenposten der Parkverwaltung finden, kann man Snacks und Getränke erwerben. Bei vielen der angebotenen Tagestouren ist allerdings die Verpflegung im Preis mit beinhaltet.

Nützliche und weiterführende interne Links:

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© Autor & Fotograf  | Michael Schaller, Gründer von Thailand-Spezialisten.com | Mitgewirkt an diesem Artikel: Melanie Meiers, Autorin